O CD "The Cream of Eric Clapton" é uma das coletâneas mais icônicas do guitarrista, lançada originalmente pela Polydor em 1987 (com diversas reedições ao longo dos anos 90).
O grande diferencial deste álbum é fazer um trocadilho inteligente com o nome da famosa banda Cream (na qual Clapton brilhou no final dos anos 1960) enquanto entrega um apanhado da "crème de la crème" de sua carreira.
Abaixo estão as características detalhadas do disco:
1. Conceito e Abrangência do Álbum
? Cronologia Completa: O álbum cobre o período que vai do auge do blues-rock psicodélico no Cream (1966-1968), passa pelo Supergrupo Derek and the Dominos (1970) e segue até a carreira solo consolidada de Clapton nos anos 1970 e meados de 1980.
? Diversidade de Estilos: Registra a evolução de Clapton: desde os solos lendários e timbres saturados de guitarra na fase Cream/Dominos até a sonoridade mais calma, voltada ao blues, pop rock, country rock e até influências de reggae dos anos 1970/80.
2. Lista de Faixas (Tracklist da edição clássica europeia/internacional)
1. "Layla" (Derek and the Dominos)
2. "Badge" (Cream)
3. "I Feel Free" (Cream)
4. "Sunshine of Your Love" (Cream)
5. "Crossroads" (Cream - ao vivo)
6. "Strange Brew" (Cream)
7. "White Room" (Cream)
8. "Cocaine" (Solo)
9. "I Shot the Sheriff" (Solo - clássico do Bob Marley)
10. "Behind the Mask" (Solo)
11. "Forever Man" (Solo)
12. "Lay Down Sally" (Solo)
13. "Knockin' on Heaven's Door" (Solo - versão da música do Bob Dylan)
14. "Wonderful Tonight" (Solo)
15. "Let It Grow" (Solo)
16. "Promises" (Solo)
17. "I've Got a Rock 'N' Roll Heart" (Solo)
(Nota: Em 1995, foi lançada nos EUA uma variação com o título abreviado de "The Cream of Clapton", com ordem de faixas ligeiramente modificada e inclusão de "Bell Bottom Blues" e "After Midnight").
3. Ficha Técnica e Colaboradores de Peso
Como reúne várias fases, o CD traz alguns dos maiores nomes da história do rock acompanhando Eric Clapton:
? No Cream: Jack Bruce (baixo e vocais) e Ginger Baker (bateria).
? No Derek and the Dominos: Duane Allman (guitarra slide lendária em "Layla"), Bobby Whitlock (teclados), Carl Radle (baixo) e Jim Gordon (bateria).
? Fase Solo: Músicos icônicos como Yvonne Elliman e Marcy Levy (vocais de apoio), George Terry (guitarra) e composições gravadas de parceiros como J.J. Cale ("Cocaine").
4. Apresentação e Valor de Coleção
? Arte da Capa: A capa traz um retrato marcante em tom sépia/dourado de Eric Clapton com sua emblemática guitarra Fender Stratocaster (frequentemente a famosa "Blackie").
? Excelente para Iniciantes e Colecionadores: É amplamente considerado um dos melhores CDs "porta de entrada" para quem quer conhecer o auge da técnica de Clapton sem precisar adquirir a discografia inteira dos anos 60 a 80.